早幾年因疫情導致賭場關閉、球賽停辦，或許大家以為賭博率亦會同時下跌。然而，這段期間的賭博率其實不跌反升，因為疫情令大量網上賭場興起，讓更多人輕易接觸到賭博。足不出戶就能參與賭博，亦意味着隱蔽賭博者數字上升，他們遇上成癮或欠債問題通常更傾向收藏，到泥足深陷時，也就為時已晚了。


2020 年 11 月，本機構獲得平和基金資助，推展全港首創的 24 小時 AI ChatBot 戒賭輔導服務，以嶄新方式回應社會需要，讓更多人及早發現賭博成癮問題，適時踏出改變的一步。



以網絡平台提高戒賭求助率

天朗中心以往一直提供戒毒服務，但發現部分成功戒毒的個案後來出現賭博問題，或同姿有吸毒和賭博的情況，加上曾推出協助戒毒的手機應用程式，發現能提升求助率，便萌生推出「i-Change 賭博輔導平台」的想法。


根據 2017 年的統計數字，香港有近 98,000 人出現賭癮，但戒賭求助率少於2%，較之外國的 7% 至 10%，率相對偏低。i-Change 網上平台設有 24 小時支援的聊天機械人「阿信」，為賭博者提供即時查詢回應，並提供債務處理、自我評估及戒賭輔導三方面的資訊，讓他們在不用提供個人資料下，以日常熟悉的電子通訊方式求助，大大提升求助動機，之後再讓他們逐姿接受電話諮詢及面談輔導服務。計劃開展至今近三年，共有約 60,000 人次進入 i-Change 網站，近6,000 人次使用 Chatbot 求助，並支援了約 260 位賭博者或家人。


橫財惹來的禍

現年近 30 歲的阿希(化名)，也是其中一位服務使用者。兩年前，他因工傷需要在家休養 9 個月。當時正值疫情高峰，他只能賦閒在家。有一天，他在瀏覽社交平台時，發現一則網上賭場的廣告。他不禁好奇按進去看，見到有最易入手的「賭大細」，豈料玩了幾鋪就讓他贏了幾千元。突然飛來橫財，就讓他迷上了賭博，一發不可收拾，但後來卻是輸錢居多，短短三個月就輸了三萬元。阿希回想說：「那時很想翻本，所以就向財務公司借錢，然後就開始數冚數。而當時其實借一萬會用七千再賭，用二千還錢，剩下一千留來生活。」


債項利息高企，半年間欠款已如雪球般滾至三十萬，家人意外得悉後替他還了十多萬，但當時他卻沒有和盤托出還有一半的欠款，再過幾個月，欠款又滾至三十萬。面對新的債項，家人已無力協助還款，並因此令他們一家的關係變差，每逢見面總會吵架。


改寫了他的人生

機緣巧合之下，阿希認識了 i-Change 計劃，並由社工鍾冠文(蕉Sir)跟進。他們透過訊息溝通了一段時間後，蕉 Sir 就來到他們家為阿希及爸爸進行輔導。當時他察覺到爸爸對阿希已失去信任，過程不斷質疑他是否還隱瞞了其他債項。他就為阿希定下任務，例如整理家居及訂立目標，讓家人觀察到他有行為上的改變，逐姿重建信任及修復一家人的關係。


之後，蕉 Sir 就跟阿希共同面對債務問題，為他初姿評估債務狀況，並找來專業人士提供法律意見。經過討論並權衡各方利弊後，阿希最終決定申請破產，而蕉 Sir 一直陪伴他走過這低谷。後來，蕉Sir更協助他做生涯規劃，啟發他報讀電工，並成功完成課程，讓他在工作上取得成功感及身份認同。阿希直言 i-Change 計劃改寫了他的人生，「如果當初沒有接觸 i-Change，我現在可能就會給大耳窿劈，或已自動消失了。」


網上戒賭平台的優勢

由於網上賭博隱閉性高，傳統戒賭輔導服務欠缺即時及全天候的支援，i-Change 計劃正正填補了這個空隙，支援了不少站在懸崖邊的賭博人士。相對其他戒賭中心需要在中心內進行輔導，i-Change計劃還提供不限地區的外展服務。為方便服務使用者，蕉 Sir 會走訪多區住所、餐廳及公園等，他笑指:「我甚至曾到過後樓梯跟服務對象見面。」此外，計劃也連結了一班義務會計師及律師，為求助者提供專業意見，助他們走出困境。



繼推出 24 小時網上賭博輔導平台後，計劃早前新增了網上討論區「圍爐傾」功能，持續拓闊戒賭援助服務的範圍。參加者可以透過電郵登入，並以匿名留言保障私隱。討論區分為有意戒賭及為處理債務賭博者而設的「離賭區」，及給賭博者家人求助及交流資訊的「親友傾訴島」。平台提供一個安全、不受賭博及借貸中介滋擾的圍爐空間，讓賭博者及家人群體能互相扶持。計劃更走進大專，希望在賭博者趨向年輕化下，在更早的階段推廣戒賭訊息。