不知大家对自己的邻居有多少认识呢？虽然人人都说「远亲不如近邻」，但不少人都对自己的隔篱邻舍不太认识，甚至素未谋面，难以做到守望相助，近邻变得比远亲更「远」。2022年起，金龄荟获滙丰香港社区伙伴计划支持，连续两年推行社区计划「连结『里』——深水埗社区支援计划」(2022)、「老．地方见！」(2023)，联同信义会教会永生堂，招募深水埗区街坊做义工，以不同方式关心邻里：妇女义工Karen每天前来关心邻居婆婆，为婆婆解决生活琐碎事；金龄义工德贞每星期来到教会教小孩做功课、玩游戏，陪伴孩子成长。

楼上楼下的好邻居

Karen是全职家庭主妇，每天一早送儿子上学后，不是先回家休息或打理家务，而是到住在楼下的邻居婆婆家中，自行用锁匙开门入屋，提醒婆婆服药、帮她开电视，亦会陪她由石峡尾步行去深水埗北河街街市买橙。这么熟络的邻里关係，会令人以为Karen跟婆婆是认识多年的老街坊，但她们曾是素未谋面的楼上楼下，直至一年多前Karen参与「连结『里』」义工服务，恰巧配对到住在楼下的婆婆。

婆婆是一位八十多岁、听力及记忆力退化的独居长者。Karen忆述，最初跟婆婆沟通困难，婆婆更会怕麻烦婉拒Karen探望。但Karen没有因此向计划负责社工陈婉薇要求更换服务对象，亦没有只满足要求随随便便完成义工探访，反而嘘寒问暖，更会在每天外出或回家时，刻意来到婆婆门外看看她的状况，担心她独自在家中是否安全。她说：「时间可以融化一个人，婆婆慢慢接受了我的关心，婆婆的家人更配了后备锁匙给我，希望在紧急时有多一个照应。」


义工Karen（左）与社工陈婉薇（右）。

其实，婆婆的儿子每天上班前，都会来到婆婆家为母亲量血压、提她服药等等。但碍于儿子工作忙碌，亦不时离港工作，所以作为义工兼邻居的Karen，每天早上都会抽空来帮手，亦会记录婆婆的血压状况，让婆婆的儿子安心。婆婆为人心急，琐碎事都会急忙打电话叫儿子回家帮她处理，但儿子正在工作，难以随传随到，两人经常因此争吵起来。所以，Karen前来帮忙电视转台、手机充电、落街买橙等等，这些看似举手之劳，却是对婆婆最有效的帮忙。「最初，长者们可能会抗拒别人的关心，因为他们会觉得有谁会愿意花时间在长者身上呢？但我们总会有空闲时间，一个关心、一次陪伴、一次聆听，纵然简简单单一起吃杯雪糕，都能让他们不再感到孤单。」Karen说。


Karen与婆婆自拍合照

婉薇感谢Karen和一班妇女义工都能用自己的方法关心长者，由最初互不相识，慢慢付出关心，最后得到长者们的信任。由最初义工与服务对象的关係，回归至邻里间互相关心的邻舍关係。因此在「连结『里』—深水埗社区支援计划」完结后，金龄荟再次申请基金，举办「老．地方见！」，由37位妇女义工继续关心126位街坊长者，更将她们对长者们的观察、反思、点滴故事，化为「如何好好老去：100个关心长者的方法」社区艺术展览的内容。

「如何好好老去」可以是一个很沉重的议题，教人思考如何面对「老、病、死」的考验。而是次展览以开放的心态展现「老去」，Karen和婆婆分享雪糕的故事，抑或是成为婆婆和家人之间的沟通桥樑经验，都成为展览中「故事地摊」、「长者心事电话亭」、「好好老去日历」的展览内容，以社区艺术、形象化的方式呈现「老」的不同面向，启发大家思考如何好好老去，做多一点点，以行动将自己与长者街坊的邻里关係重新连结起来。


妇女义工每周都会记录与长者的相处

陪伴孩子的叔叔、姨姨

除了妇女义工连结长者街坊，长者义工都可以连结小朋友街坊，成为不一样的邻里关係。婉薇表示，深水埗区的家庭子女人数较多，所以家长难以同时照顾多名子女。教会永生堂看到这个社区需要，于是与金龄荟合作，为是次计划开放教会空间作儿童暂託服务场地，减轻家长的照顾压力，腾出属于自己的私人时间。婉薇坦言，一直以来金龄荟都是提供长者服务，开办儿童託管是一个新尝试，有幸得到永生堂的支持，腾出教会的闲置空间，让金龄义工帮忙策划活动，发挥他们的能力，以叔叔、姨姨的身份照顾区内的小朋友，让託管服务能顺利运行。已退休的德贞就是其中一位金龄义工，她说：「我小时候都很渴望有叔叔、姨姨教我做功课，陪我成长。虽然儿时心愿未能达到，但现在我却能当这个角色，陪这班孩子成长。」


一班金龄义工和深水埗区的孩子在永生堂聚会。

德贞平日都有参与中心举办的运动班。有一次，她看到金龄荟招募儿童暂託服务义工，便尝试参与。「我以前主要做长者服务义工，到院舍关心老人家。但在疫情下院舍谢绝访客，所以试试做儿童服务义工。」德贞坦言自己甚少接触小孩，所以今次的儿童暂託服务是很好的尝试和考验，她每星期都会来到永生堂陪一班小朋友做功课、玩游戏。有一次，她看到有一小朋友做功课时不像平日用心，心事重重，她没有催促小孩做功课，亦没有追问他发生了甚么事，而是表达尊重和关心，耐心地陪伴他在教会内散步近二十分钟，助他平復内心复杂的情绪。「每个小朋友都是独特的，我不知这个方法是否最好，但以谦卑、爱心、耐心关爱小孩，让他慢慢放松起来，这是正确的。」德贞説。


德贞教小朋友做功课

德贞和金龄义工们虽然与小朋友的年龄有一段差距，有时候都会不太理解孩子们的情绪、说话，但正正因为不理解，令德贞对孩子更耐心摸索他们的情绪，拉近与小朋友沟通的距离。时代改变，现今小朋友的学术知识和要求跟以前不一样：学科知识深、功课测验多、书写字体要求高。有时候小朋友来到课託时已经很疲累，半睡半醒地做大量功课，令德贞心痛。是要让孩子来到玩一会、休息一下？还是要他继续做功课？婉薇指出，家长明白此计划的託管服务并不是单单追求小朋友的学术成绩，而是更希望小朋友能开心和平安，她指出：「从前父母忙碌时都会带子女到邻居家，我们每一个义工，就像小朋友的邻居叔叔姨姨，帮忙照顾、教做功课、陪伴小朋友成长。」


「如何好好老去：100个关心长者的方法」社区艺术展览

独居长者有邻居的关怀与帮助，或是金龄长者关心街坊小孩，都连结了区内不同群体力量及资源，编织出邻里间互助支援的网络，积极推动社区内的关怀守望精神。期望大家一同关心邻里，即使一句问候、一个举手之劳，都能将邻里之间互相连结，成为互助友爱的隔篱邻舍。

金龄荟
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