在街上喝完饮料，大家通常随手将饮品包丢进垃圾箱；店舖在取出货物后，就直接把纸皮箱弃于街上。这些明明可回收的物品，往往就这样被送到堆填区。多亏一个个长者，每天都在社区把可回收的物件分类，并收集起来变卖。虽然他们大多是为生活餬口而做的，但他们对社区环境的付出实在功不可没。

这天，我们跟着阿环婆婆了解她的回收工作。她大多捡拾到的物品都会送到「绿在区区」，原来她在社区做回收的原因，只是一心想为环保出一分力，想社区整洁一点，堆填区少一点垃圾。长者们为社区付出良多，奈何他们很多时只被忽视甚或歧视，其实他们值得我们多一点尊重。


阿环会尽量靠近路边整理回收物，以免阻碍路人。

年终无休的回收日常

64岁的阿环婆婆每日天未光4点半就起床，原来她赶着要到楼下公园及附近社区捡拾不同的回收物，不然5点半就会被人拾光。辛勤工作到8点，她才咬个小蛋糕作早餐。然后，身型娇小但行动矫捷的她拿着大胶箱装水，开始清洗胶樽、铝罐、玻璃瓶以便回收。为免却路途遥远的搬运，她会把纸皮送到邻近的纸皮回收车，其余均推到「绿在区区」。阿环尽量不想纸皮留过夜佔位置，所以9点多回收车开门便会马上推去卖。现时纸皮每公斤只值7、8角，储了一大车，最后才换得21元。


这么大车的回收物，原来最后只换取到21元。

之后，她开始整理其他回收物放上手推车。过程中，有大叔看到，不友善地指着她表达不满。原来之前也有街坊因为阿环在街上整理回收物报过食环，最近她更常常因而被食环清场，但其实她已尽量为行人着想把物品摆放得妥当。然而，也有姨姨知道她做回收，特地留起家中的可回收物送给她。一切整理好，紧接着就是30分钟前往「绿在区区」的长征，中途要过4条马路，还要走两条上斜斜路。但婆婆健步如飞，左转右拐就到达目的地。一大车回收物，每次大概换到200分，她一口气换了两排总值4,000分的维他奶（即是她推了约20天的成果），热情地要请我们和街坊喝。


阿环认为「绿在区区」较环保，所以大部分回收物会送到此处回收。

之前，阿环因着照顾家人辞掉从事了十多年的清洁工作，过往工作时她已有回收习惯，眼见社区各处不时出现可回收物，便开始全身投入社区回收。她藉着清洗及整理回收物，纾缓生活上的紧张情绪及压力。她道：「我全年无休的，好似往常做清洁般，只有年初一不工作。」不管有人说她是「大陆婆」、「垃圾婆」，她依旧走到哪裏都会带着购物袋捡拾。她解释：「香港每日都有这么多纸皮、胶樽、铝罐掉被抛弃，我们再不环保，堆填区不就无位？」她会捡花丛中的汽水罐，因为怕滋生蚊虫；也会捡地上破碎的玻璃瓶，因为怕穿拖鞋在社区走动的长者危险。她深知自己是在做环保，是做着正确的事，所以风雨不改地坚持工作。

建构回收友善社区

长者辛勤在社区工作，其实值得我们更多的尊重。灵合长者健康中心获维拉律敦治．荻茜慈善基金贊助，与新福事工协会拾平台和香港理工大学赛马会创新设计院于2021年6月开始，合办为期两年的「拾连」计划，通过外展服务接触北区、旺角及土瓜湾区从事社区回收的长者，让一班默默耕耘的长者被社区看见，计划至今已接触约200位长者，其中约70位成为中心的服务使用者。计划透过关顾类服务、职务支援类服务及社区教育，让社会对于社区回收工作多点认识，从而提升社区回收者的工作条件和身份认同，建构回收友善社区。计划主任林颖彤（车车）说：「我们希望提高大众对于社区回收工作的关注，尊重『社区回收工作者』的回收工作，不再称他们为『拾荒者』。」


「拾连」计划主任林颖彤期望大众认同社区回收者的付出。

他们还特别对应长者需要，设计了「社区回收工作者」的专用手推车。阿环赞口不绝：「好大帮助！这架车好好推。我自己那架上斜很吃力，这架车的车辘灵活点，会推得轻松点。」而且，手推车还设有剎车手把，推车落斜时不用跟向下冲的车子斗力，没有那么费力。同时，车子还设有铃铛，遇着快将撞到途人时，不用声嘶力竭地叫喊，让他们工作得更安全。另外，隔个星期中心会安排小组教长者职安常识，也教他们用手机WhatsApp、影相，同时提供物理及职业治疗。中心还在建立「回收友善商店网络」，鼓励社区小店为长者提供不同帮助，如恆常让长者于店铺后巷停泊手推车、转赠回收品或关心附近的回收者等。计划将于2023年3月推行「社区回收月」，期望透过社交专页、宣传品、活动等，让关顾社区回收工作者的网络延展开去。


中心特别为长者设计手推车，以减低他们工作的劳损。