随着人口老化，失智症（又名老人痴呆症、脑退化症、认知障碍症）的发病率愈来愈高。香港现时65岁或以上的长者，有10%患有失智症。晚期的失智症患者会有失语、吞嚥困难、情绪低落、失禁等情况，难以于家中照顾。

基督教香港信义会社会服务部「沙田护老坊」(日间护理服务中心)在2013年6月从日本购入首只机械海豹「小白」(又名《PARO》原名)，被认为全世界最具有疗癒效果的机器人，除视觉、听觉、触觉外，它也会随着白天黑夜的变化，甚至还有学习能力。患有失智症的长者与小白朝夕相处后，有助逐渐敞开长者孤寂的心灵，改善忧郁，同时也能提升患者的短期记忆能力，从寻昔日照顾幼童或宠物的温馨回忆。