「外出易 — 陪診及護送服務」— 快捷可靠的護送服務 讓長者與社區保持聯繫
採訪、撰文：余安利、汪偉康 ╱攝影：Mak Mak
香港人口老化的趨勢已是大眾關注的議題，現時，每六個香港人就有一位是六十五歲或以上的長者。這些老人家很多時都需要外出覆診或活動，但若他們單獨外出，很容易會發生意外。針對長者的需要及彌補目前院舍護理人手緊張的狀況，本機構在2006年推出「外出易—陪診及護送服務」，是首間提供相關服務的社企。
「外出易」的貼心組合（由左至右為助理服務發展主任鄧小舟、護送天使胡麗芬、陪診員鍾曉恩）陪伴服務使用者鄺刺伯伯。
首間社企提供服務
「外出易—陪診及護送服務」以自負盈虧的社會企業模式經營，致力提供快捷及可靠的護送服務，包括覆診、購物、外出活動等。服務對象主要是居於院舍、社區的長者及康復人士，滿足他們的生活需要並讓他們保持與社會的聯繫。單在2015-2016年度，「外出易」已為近九千人次提供服務，每月服務人次達800。多年來長者對服務的需求有增無減，現時「外出易」的服務已覆蓋至屯門、元朗及天水圍。
負責統籌「外出易」的屯門長者綜合服務助理服務發展主任鄧小舟指出，坊間也有很多陪診服務，但「外出易」的優勝之處在於陪診員的質素有保證，服務同時致力促進婦女、中年及金齡人士就業，以彈性工作時間吸引他們成為兼職陪診員，為他們提供正規的護送培訓及實習，以確保他們獲得專業的知識和技巧。與此同時，服務又運用社創基金及星展基金會的資助，增設網上預約平台及服務通訊系統，方便長者及其家人能隨時在網上預約陪診服務。
鄧小舟指「外出易」的優勢在於陪診員的質素有保證。
長者讚陪診員專業、體貼
今年廿一歲的陪診員鍾曉恩，是服務中最年青的陪診員。她坦言由於過往需照顧家中的長期病患者，使她特別能感受到長者對服務的殷切需求。於是，去年她決定投身這個行列，期望能幫助有需要的社區人士，也能推廣這項服務給身邊的照顧者。鍾曉恩表示在陪診的過程中，與長者多了接觸和溝通，對他們有了更深的了解。她指出對待老人家要有耐性，因有些老人家不太懂得表達自己，因此更需給予他們無比的關心及適切的照顧。
她說：「有一次陪同長者覆診，那位患有嚴重腦退化症的老人家堅持要回家。經過詳談後，才發現他以為院舍便是自己的家。於是我便把話題轉到院舍的人和事，才慢慢撫平他的情緒。」一個專業體貼的陪診員可讓長者真實地感受到有人同行，也可以鼓勵他們與其他人接觸和溝通。
陪診員鍾曉恩指對待老人家要有耐性。
現年78歲的鄺刺伯伯居於博愛醫院賽馬會護理安老院，自2012年起開始使用「外出易」服務，更認同服務豐富了他的生活，又可以讓家人安心。有別於坊間的陪診員只陪同長者去覆診，「外出易」的陪診員每星期有三次帶鄺伯伯外出飲茶、購物及到投注站買六合彩，好讓他能維持生活的樂趣。談到陪診員的服務質素，鄺伯伯盛讚信義會的陪診員均充滿愛心和耐性，親切、貼心的護送服務亦讓他感到十分滿意。
「外出易—陪診及護送服務」雖以自負盈虧的社會企業模式經營，但也會照顧有經濟困難但對服務很有需求的長者。服務特別引入「護送天使—義工計劃」，招募社區中的有心人士擔任義工，為有經濟困難的院友提供免費護送服務。
鄧小舟表示，初期曾擔心「護送天使」計劃的反應不好，不能達到兩年內招募20位護送天使的目標，但很幸運，計劃僅推出九個月，已成功招募30位有心人士，超額完成目標。
護送天使胡麗芬認為服務能發揮互助互愛精神。
護送天使溫暖人間
「護送天使」計劃的成功有賴熱心社區人士的支持，胡麗芬女士便是其中一位。今年55歲、已退休的她，過去因丈夫中風經歷了一次大手術，使她深深體會到照顧者的辛勞。在丈夫康復後，她一方面想回饋社會，同時亦想為自己的退休生活增添意義。在偶然的機會下，她在網上找到了「護送天使」這個計劃，二話不說便參加了。
胡女士認為「護送天使」不但有意義，能發揮互助互愛的精神，還令她關心多了這個社會。她說自己以往經常忽略老人家，嫌他們麻煩，不知如何和他們相處，但經過多次護送服務後，她與長者建立了良好的關係，有時候他們更會和她分享年青時的種種經歷，讓她每次護送都能帶著愉快的心情完成。
鄧小舟補充，「護送天使」雖只是義工，但也十分專業。為了確保服務質素，義工都會先由社工提供4小時的培訓，教授個人素養和溝通技巧，另外亦會由註冊護士親自教導照顧技能，最後還有2小時的實習。因此，即使來參加的義工原本只是「白紙一張」，對陪診沒有認識也無妨。
她又表示，部門預計未來使用陪診服務的人數會持續增加，因此機構有意把服務擴展至新界其他地區，期望屆時將有更多長者能受惠於「外出易—陪診及護送服務」。
鄺伯伯讚「外出易」的陪診員充滿愛心和耐性。
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