照顧者，泛指照顧家中虛弱老幼傷病人士。他們的勞動看似沒有實質的經濟回報，但實際對社會有重要貢獻。不過，政府至今沒有為照顧者訂下明確的定義，也沒有為這群組作數據統計，更莫說訂立由照顧者需要出發的社會福利政策，現行的服務，仍以被照顧者為本。

別讓照顧者繼續隱形

關愛基金數年前推出「為低收入家庭護老者/殘疾人士照顧者提供生活津貼試驗計劃」，至今名額加起來也只有數千個，申請者既要是「低收入」，又不能同時領取綜援、「傷殘津貼」或「長者生活津貼」，還必須是正在輪候指定的院舍或長期護理服務等……。簡而言之，以老護老、以殘護老、選擇社區照顧及有一定收入的照顧者，也分分鐘不合資格。
我們的社會真的有看見照顧者的需要嗎？照顧者可以不只是付出，還可以與被照顧者一起達致「雙好」嗎？

改善現行的照顧者津貼

我們認為，香港應訂立以照顧者為本的政策，改善現行的照顧者津貼計劃，包括：
1. 將津貼與輪候服務的身分脫鈎，覆蓋更多有需要的照顧者類別；
2. 除檢討現金生活津貼水平外，改善現時照顧者培訓津貼的安排，予照顧者彈性使用「喘息」及其他服務；
3. 檢討照顧者津貼與其他社會保障制度的關係，包括取消領取綜援、長者生活津貼、傷殘津貼不能同時申領照顧者津貼的安排。
4. 給予主要照顧者$2乘車優惠，肯定照顧者的角色，也減輕他們陪診、陪伴殘疾人士外出的經濟負擔。

為照顧者提供喘息空間

服務提供方面，我們多個服務單位，現時都有為不同類型的照顧者提供喘息服務。例如是長者服務的「智愛．承傳—隔代照顧家庭支援服務計劃」舉辦的園藝治療工作坊，讓祖父母從體驗植物的生命力，調整教養的心態。 「Cafe C.照顧生活館」則是一個專為護老者而設的身心充電站，致力提升護老者的身心健康和生活素質。青少年綜合服務的家長組，每月舉行一次社區照顧者咖啡室，讓一眾家庭照顧者共享同行，也提示他們再忙再累也別忘愛錫自己。還有社區服務「樂聚軒」的婦女照顧者睡眠質素改善小組，讓婦女們尋回清靜心。
另一方面，作為「照顧照顧者平台」成員機構之一，我們亦會與其他社福機構及民間團體一起繼續努力，共同倡議對照顧者有利的政策，及提升社會對於照顧者的關注。
讓我們一起看見照顧者﹗